Marie ORDINIS

La Papesse Américaine, adaptation de Robert Poudérou d’un pamphlet d’Esther Vilar

Mise en scène de Thierry Harcourt, avec Nathalie Mann

La reprise de ce spectacle donné à nouveau au festival d’Avignon cet été avec un rare bonheur, se fait à Paris dans un des théâtres qui prennent des risques programmant des auteurs contemporains qui dérangent, voyez  Louis-Ferdinand Céline ou Stéphane Zweig.

Quid de cette papesse Jeanne des années 850 ? Déguisée en homme, cardinal puis pontife suprême, elle aurait malencontreusement accouché en public d’un enfant dont le concepteur serait un  homme d’église. Sacrilège, enfer et damnation ! l’Anté-Christ n’est pas loin . Evoquant cette légende, ceux qui haïssent l’Eglise Catholique Romaine jubilent depuis douze siècles et tant d’auteurs nous ont donné leur version de l’imposture. Robert Poudérou, certainement ‘engagé’, a aimé adapter ce pamphlet d’Esther Vilar, auteur allemande de pièces, romans et essais qui interpellent.

Une Jeanne américaine, vient d’être élue pontife suprême : nous sommes en 2040.

Mais le Christ dans tout cela, Jésus de son vrai nom? Auriez-vous  tonitrué ou déliré quand on vous catéchisait  parce que vous vous disiez que cet enfançon-roi avait dû, comme les autres, salir ses couches, se mettre les doigts dans le nez  et qu’adolescent il aurait pu avoir des… pulsions ?

Sacrilèges et insolences de sale gamin. Le défi de la Papesse Américaine du 21^ème siècle est d’un autre ordre ; elle nous convie à réfléchir aux anciennes frustrations des femmes mais nous confie aussi ses vérités, ses doutes. Et d’abord elle juge que le Christ ne pouvait être qu’ « athée…tout du moins agnostique. Vous voyez un croyant se prétendre le fils de Dieu ?  Il aurait eu trop peur de sa vengeance ». Nathalie Mann, aussi élégante dans sa longue robe noire que dans sa  tenue blanche papale avec ou sans tiare, vous dérangera.

Théâtre Essaïon,  jeudi, vendredi, samedi à 20 heures, jusqu’au 14 janvier. Réservations : 01 42 78 46 42link

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Seule en scène écrit par Esther Vilar, interprété par Nathalie Mann dans une mise en scène de Thierry Harcourt.

2040...Demain. Dans un monde où le premier pays capitaliste du monde - la Chine - est communiste, l'euro, une monnaie d'avenir du passé, l'Europe, un tiers-monde parc d'attractions, pourquoi ne pas élire une femme pape pour diriger la liquidation de la religion révélée ?

Sur ce canevas pas si absurde, Esther Vilar a écrit une charge drôle, jouissive, insaisissable, coquine et mutine, où l'on saute du coq à l'âne, de la poule à la mule...de la papesse.

"La papesse américaine" a compris la communication moderne. De sa patrie de télé-évangélistes ruisselants et frénétiques, elle a retenu les "trucs publicitaires" pour accrocher fidèles et infidèles et les sortir de leur apathie morbide.

La belle Nathalie Mann - concentré de Marthe Keller, de Glenn Close et de Marie-Christine Barrault, dans un corps de mannequin scandinave - joue cette papesse, faussement féministe, fichtrement féminine, qui secoue le monde comme une infirmière joviale tire les rideaux et s'extasie du soleil qui répare.

Avec rythme, humour et une énergie vibrante, elle offre une heure et quart de passion totale, riant, pleurant, apostrophant, jetant tout à bas et réédifiant soigneusement le château de cartes, caressante et griffante, mère supérieure blasphématrice qui a volé la clef de l'armoire aux chasubles.

Thierry Harcourt, metteur en scène et magicien dandy, a composé avec flegme le plateau de ce spectacle étrange et délicieusement politiquement incorrect, adapté par le célèbre dramaturge Robert Poudérou, qui a triomphé en Avignon, et qui secoue la cave voutée de l'Essaïon.

Nathalie Mann, comédienne subtile, donne tout, à chaque seconde, dans l'excès ou la retenue, fait réfléchir, fléchir, bouleversante, maternelle, sensuelle et cette satire de la religion ? de l'athéisme ? de la paresse intellectuelle ? du prêt-à-penser ? donne bien du plaisir, à compter du moment où l'on accepte de faire sauter le bouton du faux-col.

 

Christian-Luc Morel        

  Critiques / Théâtre

Par Gilles Costaz 

La Papesse américaine

Une femme à la tête de l’Eglise

La Papesse américaine n’est pas au départ une pièce de théâtre. Mais ce texte d’Esther Vilar, auteur argentin du Sexe polygame, tomba entre les mains de l’actrice Eléonore Hirt. Persuadée qu’il y avait là une matière dramatique, elle confia La Papesse à l’auteur Robert Poudérou qui resserra l’œuvre avec habileté et en fit un monologue brûlant. Eléonore Hirt créa la pièce avec succès en 1982. Et la voilà qui renaît dans le même texte, avec une nouvelle interprète, Nathalie Mann, et dans une nouvelle mise en scène par Thierry Harcourt.

Nous voilà en 2040, dans un studio d’une télévision américaine. « Habemus Papessam » ! Jeanne II vient d’être élue au suffrage universel par les vingt-quatre millions de catholiques vivant sur la planète. Elle se souvient de la papesse Jeanne – la religieuse qui s’était fait passer pour un homme et avait usurpé la tiare pontificale -, passe en revue certains pontifes de l’Histoire et des prélats d’anticipation qui ont vécu après l’an 2000, comme l’homosexuel voué auquel elle succède ! Surtout elle démonte le dogme. Elle ne croit pas en Dieu, elle ne croit pas que Jésus soit le fils de Dieu. Elle se révolte contre l’injustice de la vie telle qu’elle est : « A-t-on vu Dieu une seule fois foudroyer le tortionnaire d’un enfant ? » Elle souligne combien les femmes peuvent apporter à un monde nouveau. « Me voici, Jeanne II, votre Papesse qui va changer tout ça ! », proclame-t-elle.

La belle mise en scène de Thierry Harcourt donne de la discrétion à l’univers télévisuel (à la création, la mise en scène avait été confiée à un réalisateur TV, Pierre Koralnik) et intensifie la relation entre le personnage et le public. Les spectateurs sont vraiment les interlocuteurs de l’actrice. Ce monologue est un dialogue permanent avec eux. Cette actrice, Nathalie Mann, est rayonnante, narquoise, puncheuse, éclatante. On la verra en fin de soirée se draper de la robe pontificale. Mais qu’importe la pompe ecclésiastique ! Nathalie Mann est toujours dans le feu de la dialectique, du débat, de l’ironie, de l’enjouement et de la passion. Le spectacle pourra choquer quelques croyants dogmatiques mais, après un grand succès aux festivals off d’Avignon en 2010 et 2011, il arrive à Paris avec une actualité évidente. C’est un moment aussi troublant que séduisant.